当夜幕来临，你来到清朝光绪年间，腾空而起，俯视湖湘大地。
夜色中，长江南、洞庭西、沅水边，那座大江盘绕的常德城应是最闪烁之地。
大舟小艇聚城旁，商贾云集,人语欢声,辄喧午夜。在那个以水运为主的年代，这里是“五省通衢”，是大清朝的重镇，是异质文明集聚磕碰，潜藏着革新基因之地。
近来，常德米粉制造技艺被列入省级非物质文明遗产代表性项目名录中，再次引起大家的探究热心。
“那劲道，牙齿都能够咬软!”
晨钟声落，常德城逐渐复苏。
离大西门还有五十多米，早就闻到了牛肉粉的香味。
箭步跑到城门前，能够看见一间粉店。木质店门前，搭着一个架子，挂着生牛肉，摆着五香牛肉干。门内，桌子顺次摆开，招待一声老板，会给你端出一碗小坨牛肉粉。
皎白圆润的粉，浇上牛肉炖的原汤，盖上小方块牛肉，进口香味浓郁，劲道十足。
年，她出世，祖父去世，祖孙二人擦肩而过。但黄淑萍仍然记得，“那时的米粉，全是手工粉，假如吃鲜榨的，刚从开水里捞出来的鲜粉，那劲道，牙齿都能够咬软!”她双手捧着两腮，眼睛眯成了一条缝，几十年前的味觉体会恍若昨日。
在清末民初的常德城内外，已有“黄珍记”、“定柏记”、“一枝春”、“民生馆”、“元和馆”、“半边楼”等十多个牛肉米粉馆。它们有一个共同的特征，全是回族米粉馆。而在离常德城缺乏80公里的津市，也已呈现了回族人的米粉馆。
在以水运为主的年代，常德滨临沅水，港阔水深，是主要商埠;津市居澧水尾闾，洞庭西缘，是湘北名埠，九澧门户。这招引了来自全国各地的移民，其中就包含回族人。他们的到来，也带来了截然不同的饮食习惯，他们多以运营牛羊屠宰业为主，后逐渐扩展到牛肉熟食餐饮业。