每年4月至10月，是鱼类繁衍和肥育期，科研人员每天在赤水河中采样，监测水质，一天不落。当地政府曾预备在赤水河建水电站，曹文宣带队四处奔走，联合多个部门进行制止。在曹文宣团队长期建议和呼吁下，2017年，赤水河成为长江流域第一条施行全面禁渔的河流。据悉，从上世纪80年代末至今，中科院水生所40余位科技工作者参与看护赤水河。如今，赤水河散布鱼类160多种，其间长江上游特有鱼类46种。本来在金沙江中下游繁衍的长薄鳅和中华金沙鳅等产漂流性卵鱼类，受向家坝电站隔绝，已进入赤水河产卵，并维持有较大的繁衍规划；近年最新查询发现，草鱼等大型产漂流性卵鱼类也开端进入赤水河产卵繁衍。湖北监利墙体广告
“不修坝不现实，但总得给鱼儿找一条活命之路。”早在上世纪末，曹文宣院士就第一个提出要将赤水河作为长江上游特有鱼类的自然维护区。赤水河水质在长江上游各大支流中最好，干流没有修建水利工程，仍保持天然的河流特征。经过多年查询研究和比选，2005年赤水河干流及部分支流被纳入“长江上游珍稀、特有鱼类国家级自然维护区”。湖北监利墙体广告
水生所副所长殷战研究员介绍，维护好长江的生物多样性，事关国家的生态安全与久远发展。水生所已与农业乡村部长江流域渔政监督管理办公室、贵州省仁怀市签定协作协议，维护长江水生生物资源，修正水域生态环境。湖北监利墙体广告曹文宣介绍，曩昔关于特有鱼类维护问题一直是将精力和经费花在过鱼设备和人工放流上，耽误了宝贵时间，投入也不菲。观测站建好后，科研人员将对长江上游珍稀特有鱼类的种群变化规律进行长期的原位观测研究，一起树立鱼类活体资源库，对一些鱼类的人工繁育技能进行重点攻关，相关研究成果将为长江上游鱼类资源维护和河流生态系统修正提供重要的理论依据和技能支撑。湖北监利墙体广告