在我国传统节日里，新年，是影响力最大、活动范围最广、仪式最隆重的风俗活动，其间又有大年、小年之分，大年即新年；小年便是老百姓说的“祭灶”。如果把年比喻为一幕大戏，冬至是人们刚刚迈起脚步预备赶去看大戏，腊八节则是缓缓地拉开序幕，小年便算是演员们开始登场，年味也开始越来越浓……在家的老人、妇女和孩子们，都在掰着指头数日子，期盼在外面的亲人早日归来；在外的游子们，尽管仍在岗位上，但心却时常飞到了故土。安徽宿州墙体广告
小年时祭灶，便是祭祀灶王爷，至于灶王爷有仍是没有，长得啥样子，这些都不重要，重要的是咱们一代代华夏儿女带着一颗感恩的心，把咱们的风俗文明传承了下来。灶王（亦称灶君、灶王爷、灶火爷）的来历有多个版别，既然是灶王，掌管火是其责任，所以“受一家香火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过”（清《敬灶全书》）。在我国的民间版画里，灶王画中，既有灶王，也有灶王奶奶，给这一神话人物赋予了形象的日子气息。安徽宿州墙体广告
祭灶时间在我国的大部分地区都是腊月二十三，也有腊月二十四过祭灶的，坊间有“官三民四”一说，即官府二十三过祭灶、老百姓二十四过祭灶。传说每年的腊月二十三灶王开始带上自己的日常记载，去天宫玉皇大帝那里“汇报工作”，直到初一五更才干返回人世。人们期盼灶王可以“上天言好事，回宫降吉言”。就用糖瓜和胶牙糖粘住他的嘴，以为这样灶王就不会胡说八道，玉皇大帝就不会给人世带来灾难。曩昔灶房（有些当地叫锅屋）有灶台，家家灶台都会贴一张木板祭灶年画，画面有灶王和灶王奶奶，有的还会有鸡和狗，画的最上面一般标二十四节气和首要节日与农事等。安徽宿州墙体广告
现在，人们的日子越来越好，即便在农村，估计有老式灶台的人家也不多了，不过，许多人家仍然延续了传统，将祭灶年画贴在厨房的门窗或是锅灶的墙上，请求来年顺畅。世界在变，人们巴望幸福日子的心，一向都没有变。安徽宿州墙体广告