影片主人翁杜涛是红河州历史上加入中国共产党最早、影响最深、牺牲最悲壮的革命烈士，是一位立言、立德、立行高度统一的杰出革命者。影片详细讲述了杜涛在红河州革命时期，与李鑫一起，推进云南的革新和革命，带领成立农民协会，向教师和青年学生传播先进思想，带领工人成立“蒙自海关工会成立大会”，以及组织发动了中国共产党在云南组织领导的第一次武装斗争——“小东山暴动”的革命历史；讲述了杜涛被捕后，面对敌人的严刑拷打和威逼利诱时，坚贞不屈，大义凛然，英勇就义，用鲜血和生命践行了“一片丹心为革命，誓将头颅报中华”铿锵誓言。杜涛的崇高精神代表着革命精神的一面旗帜，体现了一个共产党人的优秀品质和崇高精神。
影片采用纪录片叙事的方式，以情景再现、遗址遗物实景拍摄等表现手法，再现了人物的形象和精神世界。